Картина Марс атакует! представляет собой эксцентричную научно-фантастическую чёрную комедию, снятую культовым режиссёром Тимом Бёртоном. В основе фильма лежит одноимённая серия коллекционных карточек конца пятидесятых годов, нарисованных художниками Леном Брауном, Вуди Гельманом и Уолли Вудом. В фильме режиссёр выстраивает повествование как остроумную сатиру на общество потребления, политическую наивность и веру в технологическое превосходство. Актёрский ансамбль поражает звёздным составом: Джек Николсон, Гленн Клоуз, Пирс Броснан, Сара Джессика Паркер, Натали Портман и многие другие, многие из которых исполняют по две роли. Визуальный стиль и постановка погружают зрителя в эстетику фантастических фильмов пятидесятых годов, но с фирменным гротеском Бёртона. Именно за этот абсурдный юмор и беспощадную сатиру зрители часто стремятся смотреть онлайн Марс атакует!, чтобы вновь посмеяться над человеческими слабостями.
Земля с замиранием сердца следит за приближением марсианского флота. Президент США собирает учёных и военных, чтобы обсудить стратегию первого контакта. В Марс атакует! марсианские корабли приземляются в пустыне Невада, и президент отправляет на встречу генерала с подарками и миссией мира. Однако первый контакт оборачивается катастрофой: марсиане, внешне похожие на карикатурных пришельцев из старых фильмов, с черепами вместо лиц, безжалостно уничтожают всю делегацию.
Правительство пытается скрыть правду, но марсиане продолжают атаковать по всему миру. Они разрушают Лас-Вегас, убивают конгрессменов и не оставляют свидетелей. В фильме попытки договориться проваливаются: марсиане либо убивают послов, либо высмеивают их. Учёные пытаются найти слабое место пришельцев, но те неуязвимы для обычного оружия.
Параллельно развиваются сюжетные линии обычных людей, пытающихся выжить в хаосе: девочка-подросток, чья бабушка оказывается бывшей охотницей на марсиан, пара в разводе, которую вторжение заставляет воссоединиться, и конгрессмен, пытающийся спасти любовницу. В картине каждый из них сталкивается с бессмысленной жестокостью захватчиков.
Кульминация наступает, когда одна из марсианских атак случайно транслируется по телевидению, и зрители замечают, что пришельцы начинают падать замертво под звуки индейской народной музыки. В Марс атакует! выясняется, что марсиане не выносят определённых частот, и человечество получает шанс на спасение. Финал показывает, как под вой индейских флейт захватчики гибнут один за другим, а выжившие люди начинают восстанавливать разрушенный мир, извлекая уроки из произошедшего.
В основе Марс атакует! лежит тема человеческой глупости и самонадеянности, которая проявляется даже перед лицом неминуемой гибели. Фильм высмеивает веру в дипломатию, когда враг настроен исключительно на уничтожение, и наивность тех, кто ищет рациональные объяснения иррациональному злу. Важным становится вопрос о том, что настоящая сила человечества не в технологиях, а в культурном разнообразии и абсурдности, которая позволяет находить нестандартные решения. Смысл истории раскрывается в финале, когда спасение приходит не от армии и науки, а от старинной песни, которую никто не воспринимал всерьёз. Финал утверждает мысль, что даже в самых страшных обстоятельствах сохранять чувство юмора и не бояться быть смешными — единственный способ победить.
Тим Бёртон задумывал Марс атакует! как пародию на голливудские блокбастеры и в особенности на «День независимости», вышедший тем же годом и собравший огромную кассу. Студия Warner Bros. надеялась повторить успех фильма-конкурента, но картина Бёртона провалилась в прокате, собрав всего 38 миллионов при бюджете в 100. Однако со временем фильм приобрёл культовый статус. В Марс атакует! Джек Николсон сыграл сразу две роли: президента США и владельца отелей в Лас-Вегасе. Для создания марсиан использовались аниматронные куклы, а не компьютерная графика, что добавило фильму особого шарма. Дизайн пришельцев создавался по мотивам оригинальных карточек пятидесятых годов. Сцена с поющим мозгом, который считывает мысли, стала одной из самых запоминающихся в фильме. Саундтрек написал Дэнни Эльфман, постоянный композитор Бертона, создавший тревожную и гротескную музыку. В фильме снялись многие известные актёры, согласившиеся на маленькие роли ради работы с режиссёром. Картина получила премию «Сатурн» за лучший костюм. Несмотря на провал в кинотеатрах, на домашнем видео Марс атакует! собрал огромную аудиторию и остаётся любимым фильмом поклонников творчества Бертона.